Enjeu : empoisonnement accidentel

L’empoisonnement est un problème de santé publique beaucoup plus grave qu’on ne le reconnaît généralement. Pour les Canadiens de tout âge, l’empoisonnement est la troisième principale cause de décès liés à des blessures.

Problème : empoisonnement chez les enfants

Les enfants sont particulièrement exposés au risque d’empoisonnement en raison de leur curiosité croissante et de leur inexpérience. Lorsqu’ils commencent à grimper et à atteindre de nouveaux objets, ils ne possèdent pas nécessairement l’expérience pour savoir ce qu’il faut éviter. 

  • En 2018, l’empoisonnement accidentel était la deuxième cause en importance d’hospitalisation à la suite de blessures et de visites à l’urgence liées à des blessures chez les enfants de quatre ans et moins. 
  • Plus du tiers de tous les cas de centres antipoison au Canada en 2020 concernaient des enfants de cinq ans et moins. 

Les médicaments sont la principale cause de tous les empoisonnements accidentels chez les enfants de 14 ans et moins. Les autres empoisonnements sont causés par une vaste gamme de produits comme :

  • alcool
  • antigel
  • produits de beauté
  • engrais
  • nettoyants ménagers
  • diluant à peinture
  • médicaments homéopathiques
  • pesticides
  • piles boutons
  • plantes
  • vitamines

Bien que les adultes puissent être dissuadés de consommer une substance par son mauvais goût, ce n’est pas le cas des jeunes enfants. Leur sens du goût est différent de celui d’un adulte, ce qui leur permet de boire des substances telles que du liquide lave-glace sans être gênés par le goût.  

Solutions

La meilleure façon de prévenir l’empoisonnement est d’adopter une approche multidimensionnelle qui combine l’éducation, l’application de la loi et les modifications environnementales. 

La prévention efficace des empoisonnements repose sur plusieurs piliers :

  • Un numéro de téléphone national pour obtenir des renseignements sur les poisons. Le Canada a un numéro sans frais accessible en tout temps pour les centres antipoison. Si vous soupçonnez un empoisonnement, composez le 1-844-POISON-X (1-844-764-7669) ou le 1-800-463-5060 au Québec.
  • Établissement et coordination de la surveillance et de la collecte des données. 
  • Entreposage sécuritaire des substances potentiellement toxiques.
  • Limiter la quantité de médicaments en vente libre potentiellement dangereux qui peuvent être achetés en un seul emballage.
  • Détecteurs de monoxyde de carbone obligatoires dans toutes les résidences.
  • Éducation sur la prévention des empoisonnements pour les familles.
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